К подсемейству Xenodontinae (семейство Colubridae) относятся интересные змеи рода Heterodon. Область их распространения ограничена Северной Америкой, где обитают все три вида - Heterodon nasicus, Heterodon simus и Heterodon platyrhinos. О последнем виде мы сегодня и расскажем.
Heterodon platyrhinos населяет всю восточную половину США и доходит на север до Великих озер Канады. Змеи достигают длины около одного метра (рекордная зарегистрированная длина составляла, однако, 175 см!), имеют довольно сильное тело с неотчетливо выраженной головой. Характерным признаком рода является дугообразный приподнятый кончик морды - рострум. На первый взгляд змея кажется улыбающейся. На своей родине из-за этой особенности Heterodon platyrhinos называют "свиным рылом". Особенно забавны малыши с укороченной головой и круто приподнятым рострумом, напоминающим детский носик.
Взрослые змеи имеют довольно вариативную окраску, чаще всего желтоватую с красно-коричневыми или черными пятнами. Некоторые особи имеют серую, зеленоватую, оранжевую или черную окраску.
Гетеродоны относятся к группе так называемых "роющих ужовых". Способности рыться в грунте соответствует само строение тела, включая голову. Ростральный щиток змеи увеличен, тверд и имеет форму заступа. Низ головы также снабжен специальными приспособлениями для рытья. Укороченная нижняя челюсть входит в верхнюю челюсть, как у удавчиков рода Eryx.
К особенностям гетеродона относится и строение зубов. На задней части челюстной кости имеются два удлиненных крепких зуба. Подвижные суставы костной системы верхней челюсти позволяют ставить эти зубы в вертикальное положение, создавая тем самым весьма эффективный инструмент для удержания добычи. Увеличенные зубы участвуют и в передвижении пищи в пищевод. Есть предположение, что необычно длинные зубы змея использует прежде всего при поглощении своей главной добычи - жаб, которые при опасности раздуваются до такого размера, чтобы их нельзя было заглотить. В этом случае удлиненные зубы прокалывают брюшную полость жабы, и та опадает. Это, по-видимому, происходит в процессе поглощения жертвы.
У гетеродонов развился интересный способ пассивной обороны. Змея раздувает и уплощает тело, конец хвоста свертывает в спираль и прикладывает его к голове. Между чешуйками выявляются светлые промежутки, и змея становится пестрой. Особенно заметно уплощение тела проявляется в шейной части, что придает гетеродону некоторое сходство с коброй. Вместе с тем, раздраженный гетеродон напоминает и позой, и сильным телом африканскую гадюку Bitis lachesis.
Содержание в неволе этих змей пока проблематично. Змея специализируется на жабах, однако некоторые террариумисты утверждают, что можно постепенно приучить ее и к лягушкам. Нужно заметить, что молодые змеи, проглотившие зеленых лягушек видов Rana esculenta и Rana ridibunda, погибают в течение нескольких минут в сильных судорогах, что указывает на крайнюю токсичность для змей кожного секрета зеленых лягушек. Точно так же опасными для змей оказались крапчатые тритоны (Triturus vulgaris).
Таким образом, кормление - главная головная боль для террариумиста, содержащего гетеродонов. При недостатке в рационе жаб приходится искусственно подкармливать змей рыбой и бурыми лягушками (Rana temporaria), которых они переносят без негативных последствий.
Кормовая специализация гетеродонов помогает их выживанию в природных биотопах, но она же оказывается серьезнейшим препятствием для содержания в неволе. Отметим, что на родине змеи Heterodon platyrhinos кормом для нее служат 12 видов жаб рода Bufo.
Комментариев нет :
Отправить комментарий